Max Verstappen, geboren op 30 september 1997 in Hasselt, België, is een Nederlandse Formule 1-coureur die sinds 2016 voor Red Bull Racing rijdt. Hij is de zoon van voormalig F1-coureur Jos Verstappen en voormalig kartkampioene Sophie Kumpen, wat zijn sterke racestamboom verklaart. Max begon zijn carrière op jonge leeftijd en maakte in 2015 zijn debuut in de Formule 1 bij Scuderia Toro Rosso.
In 2021 behaalde Max zijn eerste wereldkampioenschap, waarmee hij de eerste Nederlandse coureur werd die deze prestatie leverde. Hij verdedigde met succes zijn titel in 2022, 2023 en 2024, waardoor hij nu viervoudig wereldkampioen is.
Een belangrijk figuur in Max’ leven is zijn vader, Jos Verstappen. Jos reed tussen 1994 en 2003 in de Formule 1 en stond bekend om zijn agressieve rijstijl en technische vaardigheden. Hij speelde een cruciale rol in de vroege ontwikkeling van Max’ carrière, begeleidde hem tijdens zijn kartingjaren en ondersteunde zijn overgang naar de Formule 1.
Lees ook: Max Verstappen nieuws
Naast zijn vader is ook Max’ vriendin, Kelly Piquet, een invloedrijke persoon in zijn leven. Kelly is de dochter van drievoudig F1-wereldkampioen Nelson Piquet en werkt als model en public relations professional. Het koppel is sinds 2020 samen en deelt regelmatig momenten uit hun persoonlijke leven op sociale media.
In de afgelopen seizoenen heeft Max te maken gehad met sterke concurrentie, vooral van zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton en de opkomende ster Lando Norris. Hamilton, die in 2024 overstapte naar Ferrari, blijft een formidabele tegenstander. In de sprintrace van de Grand Prix van China in 2025 behaalde Hamilton zijn eerste overwinning met Ferrari, waarbij hij Max en Oscar Piastri achter zich liet.
Lando Norris, die voor McLaren rijdt, heeft zich ook ontwikkeld tot een serieuze concurrent voor Max. In 2024 behaalde Norris zijn eerste overwinning tijdens de Grand Prix van Miami en sindsdien blijft hij indruk maken met zijn consistentie en snelheid. De rivaliteit tussen Max en Lando heeft geleid tot spannende races en strategische gevechten op het circuit.
Het seizoen 2025 is uitdagend voor Max en Red Bull Racing. Tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van China behaalde Max de vierde startpositie, terwijl zijn teamgenoot Liam Lawson als laatste eindigde. Max gaf aan dat het RB21-chassis moeilijk te besturen is en dat het een uitdaging is om een consistent evenwicht te vinden, wat ook invloed heeft op de bandenslijtage.
In de sprintrace van de Chinese Grand Prix eindigde Max als derde, achter Lewis Hamilton en Oscar Piastri. Na de race gaf Max toe dat het een zware wedstrijd was en dat hij “gewoon probeerde te overleven”. Hij benadrukte de noodzaak om het pakket te verbeteren en sterker terug te komen in de hoofdrace.
Ondanks de huidige uitdagingen blijft Max vastberaden en gefocust op het verdedigen van zijn titel. Zijn vastberadenheid, gecombineerd met de steun van zijn familie en zijn team, zal cruciaal zijn in zijn streven naar verdere successen in de Formule 1.